Esch-sur-Alzette et Dudelange : deux perles luxembourgeoises

Il arrive à beaucoup d’entrer au Luxembourg, de le traverser et d’en sortir sans s’en rendre compte. Les Luxembourgeois y sont habitués. Le Grand-Duché, membre fondateur de l’UE, est situé littéralement au cœur du Vieux Continent.
Si ceux qui ont été attirés et fascinés par le Luxembourg le doivent aussi à ses merveilleuses petites villes, dont la deuxième plus peuplée, Esch-sur-Alzette, qui a été en 2022 la Capitale européenne de la culture.
Un Abruzzais, patrie d’Ignazio Silone et de D’Annunzio, dirait “mais qu’est-ce que cette Esch a à voir avec la culture” ? La perspicacité luxembourgeoise n’a pas manqué de donner à sa capitale de la culture, Esch, et à tout le territoire composé d’une douzaine de communes, un “booster” de financements et de réalisations aux retombées immédiates, en cours et à venir.
Mais la question nous intrigue : dans une Europe débordante d’histoire et de culture, qu’est-ce qu’Esch aura à dire ? Il faut la visiter pour découvrir son charme, sa beauté et son calme douillet.

Toujours dans le périmètre d’Esch, à un peu moins de 4 km, il faut visiter Belval et le monstre.
Un nom doux et tendre pour ce faubourg d’Esch qui a souffert plus que tout autre de la désertification liée à la fermeture progressive des activités sidérurgiques. Un nom doux qui contraste avec la dureté imposante et dérangeante des deux hauts-fourneaux qui dominent le complexe de bâtiments universitaires modernes, de banques et de sociétés de services.
Le contraste est intentionnel et la visite du haut-fourneau A est le premier “must” de tout le voyage. Vous montez en ascenseur jusqu’à une hauteur de 40 mètres, puis, si vous n’avez pas le vertige, vous descendez par des escaliers sûrs mais aériens pour un voyage à travers l’impressionnant processus de production de l’acier, jalonné de panneaux d’information clairs, qui se poursuit dans les sombres dessous de la Möllerei, le “garde-manger” des matières premières dont s’est nourri le monstre, et se termine dans le hangar tout aussi colossal où la fonte incandescente a été libérée.
Aujourd’hui, tout est immobile, froid et presque lugubre, mais il faut imaginer les cliquetis et les vapeurs, les odeurs et la poussière et, surtout, le grondement et la chaleur de cet atelier moderne, mais aujourd’hui disparu, de Vulcain.
En guise de contraste et pour diluer les émotions, on peut faire une promenade vivifiante dans un parc en construction au centre duquel la Source Belval se souvient d’une ancienne source d’eau minérale au cadre élégant et évocateur, presque comme pour contrebalancer les nombreux incendies, ce qui n’est pas difficile à imaginer.

Toujours au cœur de la capitale européenne de la culture 2022, Esch, avec son architecture et son savoir faire.

Les déplacements dans la région sont toujours pratiques et surtout gratuits. Il convient de mentionner la disponibilité “Paesana” de deux personnages qui résument en quelque sorte l’ensemble de l’itinéraire et la réponse à la question initiale. Jean Goedert est l’ancien architecte en chef de la commune, aujourd’hui retraité, qui accompagne les visites architecturales dans le centre historique d’Esch.
La promenade très agréable peut commencer dans la rue piétonne qui a recouvert l’Alzette et se déroule entre des styles et des bâtiments qui, s’ils n’ont jamais le ton de l’exceptionnalité criarde, ont toujours celui de l’histoire européenne, entre les vestiges de tours médiévales, les façades Art nouveau, les immeubles haussmanniens-parisiens, les petits parcs-oasis, le musée de la Résistance et les immeubles modernes trapus.
La promenade peut se terminer par une tarte flambée et un café avec des pâtisseries locales.
Aux portes d’Esch et au portail de l’une des trois aciéries désaffectées, on peut compter sur Michel Feinen. Il est capable de rendre féerique même le complexe fantomatique.
Michel peut raconter l’histoire avec passion et confier le(s) visiteur(s) à un groupe dynamique de bénévoles et de passionnés qui ont d’abord déblayé cet immense pavillon de 3000 m², puis l’ont transformé en un véritable centre culturel sous le slogan efficace de “savoir-être”. – puis l’ont transformé en véritable centre culturel sous le slogan-calembour efficace du “savoir fer”, le “savoir-faire qui a trait au fer”. Ainsi, l’espace a été tripartitionné en une zone d’atelier avec une maquette de haut fourneau sans précédent, une zone d’archives, d’exposition et d’outillage et un lieu de rencontre pour les buvettes.
Il n’est pas inutile de résumer en quelques lignes l’essence de ce centre très original de la culture du fer et de l’acier : “Fondre, forger, souder, tourner, assembler… redécouvrir les techniques d’antan et les relier à celles d’aujourd’hui et de demain. Ensuite, collecter, documenter et archiver pour sauvegarder et rendre accessible le “savoir fer” à ceux qui veulent le redécouvrir et le faire revivre. Enfin, créer un lieu de partage socioculturel en ouvrant le patrimoine industriel à de nouvelles idées et formes”.
Il n’est donc plus surprenant qu’Esch soit la capitale européenne de la culture en 2022.

La devise d’Esch 2022 est “Remix culture” et la directrice générale Nancy Braun a eu fort à faire pour impliquer les 18 communes du territoire – dix luxembourgeoises et huit françaises – dans un effort commun pour “remanier” les biens culturels transfrontaliers, redécouvrir le patrimoine minier et industriel du territoire et le repositionner dans sa singularité et sa nature profondément européenne, grâce aussi au brassage des cultures attirées au fil des décennies par les flux migratoires. Le budget de l’ensemble de l’opération s’est élevé à 54,8 millions d’euros et à 1,5 millions d’euros respectivement du côté luxembourgeois et français.

Le thème du “remix” a également interagi avec les deux autres Capitales 2022 – Novi Sad et Kaunas – et a été décliné selon quatre axes : Art, Europe, Nature et Vous-même, et la cérémonie de clôture de l’Année Capitale a été célébrée sous la devise “Re-Start”.
Depuis la fermeture du dernier haut-fourneau en 1997, toute la région de Minett s’est repositionnée en tant que destination touristique en mettant l’accent sur le mélange d’archéologie industrielle et d’héritage naturel. C’est pourquoi, parmi les différents produits touristiques de la région, il convient de mentionner le Minett Trail, un itinéraire de randonnée facile de 90 km en onze étapes, qui fait partie du programme de l’Unesco “L’homme et la biosphère” et qui complète le Minett Cycle, 150 km dédiés aux cyclotouristes.
Le Minett Trail aborde les paysages naturels, urbains, miniers et industriels de la région. Ce qui le rend encore plus intéressant, ce sont les lieux d’étape du projet Kabaisercher lancé par la Chambre locale des architectes et ingénieurs : un concours d’idées a permis de transformer des structures existantes – dont un wagon de chemin de fer, une ancienne maison de mineur, une petite tour – et des structures construites à cet effet, comme le Floater, en solutions d’hébergement pour les randonneurs : la “cabane” installée au milieu d’un réservoir juste en dessous du Wassertourm à Dudelange, ultramoderne et autosuffisante, dans laquelle les gens peuvent passer la nuit.

Mais non loin d’Esch, à seulement 8 km, une autre merveille est en train d’accomplir un saut acrobatique de l’aspect industriel lourd au réceptacle de l’art, de la science et de la culture.

Dudelange : la tour et le “quartier italien”
Le premier indice de réponse est une couleur, ou plutôt des nuances de couleur qui varient à travers toutes les nuances de rouge foncé, de brique et de rouille : la couleur du fer continue à entourer le chroma urbain, mais connotée par l’exaltation artistique contemporaine des espaces libres. Jamais, cependant, comme les milliers de mineurs et d’ouvriers qui ont donné vie à l’un des plus colossaux districts miniers et sidérurgiques du monde. Les premiers à l’air libre et au fond des mines pour extraire le “minett”, le minerai de fer de la région, les seconds dans les impressionnantes cathédrales de feu et de fumée des grands hauts-fourneaux et des laminoirs.
La meilleure façon de commencer votre voyage de découverte est donc, après avoir dormi dans le Floater, d’entrer dans l’exposition permanente de la Pomhouse à Dudelange et de monter ensuite au Wassertourm, la tour-citerne qui desservait les grandes aciéries, aujourd’hui désaffectées comme presque toutes celles de la région. Ici, une visite multimédia très efficace et un collage tout aussi efficace de films d’époque qui se termine par une vue panoramique depuis la tour permettent de comprendre sans mots la “vie et le destin” de la mine et des sidérurgistes.
Mais la compréhension ne serait pas complète sans une visite au Centre de Documentation sur le Migrations Humaines. On y est accueilli par le président Marcel Lorenzini, toujours prêt à ouvrir un monde. Celui de l’immigration documentée par ce petit centre bien tenu ; une immigration italienne (principalement Ombrie et Frioul) mais supplantée au fil du temps par une immigration portugaise.

10. Ville de Luxembourg (à quelques kilomètres)
L’une des principales attractions de Dudelange est son centre historique où vous pourrez admirer des bâtiments historiques tels que la Torre de l’Eglise, l’Eglise Saint-Martin et la Maison Napoléonienne. La ville abrite également plusieurs musées, dont le Musée de Dudelange, qui offre un aperçu intéressant de l’histoire et de la culture de la région.
Les amoureux de la nature ne doivent pas manquer de visiter le parc Haaler Millen, un espace vert avec des sentiers pittoresques, idéal pour de longues promenades ou des pique-niques. Lors de la visite du parc, il est également possible de visiter le Moulin de Dudelange, un ancien moulin à eau restauré.
Dudelange est également connue pour son patrimoine industriel. La visite de la Fondation Deich, une ancienne usine sidérurgique reconvertie en espace d’art et de culture, est un must pour les visiteurs. Vous pourrez y admirer des expositions d’art contemporain et participer à des événements culturels.
La ville propose également de nombreux événements tout au long de l’année, tels que le Festival Blues Express et le Festival des Migrations, qui constituent une excellente occasion de s’immerger dans la culture locale.

Château de Dudelange
Le château de Dudelange est l’une des principales attractions touristiques de Dudelange, dans le sud du Luxembourg. Situé sur une colline, le château offre une vue panoramique sur la ville et ses environs.
Le château a des origines médiévales et a été construit au 13e siècle comme forteresse défensive. Au fil des siècles, le château a été agrandi et transformé en résidence seigneuriale. Aujourd’hui, il abrite le Musée d’histoire naturelle et culturelle de Dudelange.

Le musée propose une riche collection de pièces archéologiques, ainsi que des expositions sur l’histoire et la culture de la région. Au cours de l’année, le château de Dudelange accueille également des événements culturels et des expositions, tels que des concerts et des expositions temporaires.

Musée de l’acier de Dudelange
Le Musée de l’acier est l’une des attractions touristiques les plus intéressantes de la région et de Dudelange. Ce musée propose un voyage fascinant dans le monde de l’industrie sidérurgique, qui a joué un rôle clé dans l’histoire et le développement de Dudelange.
Le Musée de l’Acier est installé dans un ancien bâtiment industriel restauré qui conserve l’atmosphère authentique de l’époque. Vous y découvrirez les différentes étapes de la production d’acier, des mines de fer aux aciéries, à travers une série d’expositions interactives et de pièces historiques.

Vous pouvez également découvrir les technologies et les processus innovants utilisés dans la production d’acier, ainsi que l’impact de l’industrie sidérurgique sur l’économie et la vie quotidienne de la population locale.
Le musée offre également un espace éducatif intéressant pour les visiteurs de tous âges, avec une variété d’activités interactives et d’ateliers consacrés à la science et à l’ingénierie de l’acier.
Le musée de l’acier de Dudelange offre une perspective unique sur la culture et le patrimoine industriels du Luxembourg.

Église Saint-Martin
L’église Saint-Martin est l’un des principaux points d’intérêt à visiter à Dudelange. Construite au 13e siècle et rénovée au fil des siècles, cette église gothique est un exemple majestueux d’architecture religieuse.
L’église présente une façade impressionnante avec un clocher qui s’élève vers le ciel. À l’intérieur, on peut admirer des fresques anciennes et des vitraux qui créent une atmosphère enchanteresse.
La situation centrale de l’église en fait un point de repère important à Dudelange, et c’est aussi un lieu de prière actif, riche en culture religieuse luxembourgeoise pour la communauté locale.

Monument Alphonse Neyens
Le monument Alphonse Neyens est l’une des principales attractions à visiter à Dudelange. Ce monument est dédié à Alphonse Neyens, un citoyen local qui a joué un rôle important dans la résistance pendant la Seconde Guerre mondiale. Situé au centre de la ville, le monument a été érigé pour honorer le courage et l’engagement de Neyens dans la lutte contre l’occupation nazie. Il s’agit d’un lieu d’une grande importance historique et symbolique pour la communauté de Dudelange. Le monument Alphonse Neyens est un lieu qui témoigne de l’histoire et du patrimoine de Dudelange et constitue un point de repère important pour en apprendre davantage sur l’histoire locale et honorer ceux qui se sont sacrifiés pour la liberté.

Piste cyclable de Pëtzenuewen
La piste cyclable de Pëtzenuewen est une merveilleuse attraction touristique à Dudelange.
Cette piste cyclable panoramique mène à travers des paysages naturels à couper le souffle, en passant par des forêts, des champs et des collines, et est parfaite pour les cyclistes et les amateurs de plein air.

Musée de l’automobile du Fond-de-Gras
Le musée de l’automobile du Fond-de-Gras est l’une des principales attractions touristiques de Dudelange. Situé dans un charmant village minier, il offre aux visiteurs un voyage fascinant à travers l’histoire de l’automobile.
Le musée abrite une grande collection de voitures historiques, des modèles les plus anciens aux voitures de course emblématiques. Les véhicules anciens de différentes époques et du monde entier, dont beaucoup sont encore en parfait état de marche, sont particulièrement intéressants.

Parc Le’h Adventures
Le Parc Le’h Adventures est une attraction touristique fascinante située à Dudelange. Ce parc d’aventures propose une série d’activités passionnantes pour les visiteurs de tous âges.
L’un des points forts du Parc Le’h Adventures est son parcours de haut niveau, un parcours suspendu composé de ponts de corde, de passerelles, de balançoires, d’une aire de canoë-kayak sur la rivière Chiers et de possibilités de compétitions passionnantes de tir à l’arc en groupe. Les visiteurs peuvent grimper aux arbres et mettre leurs compétences à l’épreuve dans un environnement naturel fascinant, avec un parcours adapté aux débutants comme aux experts.

Parc naturel du Haard
Le parc naturel du Haard à Dudelange est une autre attraction touristique importante au Luxembourg. Le parc offre une variété d’activités récréatives et de vues avec son magnifique paysage naturel caractérisé par des forêts luxuriantes, des collines et des sentiers pittoresques.
Le parc est également doté d’une flore et d’une faune riches, avec plusieurs espèces de plantes et d’animaux vivant sur son territoire. Il est possible d’apercevoir des oiseaux rares et d’autres créatures sauvages au cours d’une promenade dans le parc, ce qui rend l’expérience encore plus passionnante.
Pour les plus aventureux, le parc naturel du Haard offre également la possibilité d’escalader ses parois rocheuses ou de pratiquer des sports nautiques dans ses petites lagunes. C’est un endroit idéal pour les grimpeurs, mais il est essentiel de s’assurer des règles et règlements avant de s’y aventurer.
En outre, le parc accueille également des événements culturels et récréatifs tout au long de l’année, tels que des concerts en plein air, des festivals gastronomiques et des expositions d’art. Ces événements confèrent une atmosphère animée au parc et attirent des visiteurs de tout le pays et d’ailleurs.

Luxembourg, 12 mars 2024